睡眠中に呼吸が止まる・・・それは危険なサインです

「最近、日中の眠気が強くて仕事に集中できない」「朝起きても疲れが取れない」そんな悩みを抱えていませんか？

実は、その症状は**睡眠時無呼吸症候群（SAS）**のサインかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に何度も呼吸が止まる病気です。医学的には、10秒以上息が止まる状態を無呼吸といい、平均して1時間に5回以上、睡眠中に無呼吸が見られる場合はこの疾患と診断されます。

日本における睡眠時無呼吸症候群患者は約500万人とされていますが、そのうち適切に治療を受けているのはせいぜい1割程度と言われています。

この病気を放置すると、高血圧、脳卒中、心筋梗塞などの重篤な合併症を来たす危険が高まります。さらに、日中の眠気は交通事故や労働災害につながる可能性もあります。

睡眠時無呼吸症候群の主な症状・・・あなたは大丈夫ですか？

睡眠時無呼吸症候群には、特徴的な症状がいくつかあります。

以下のような症状に心当たりがある方は、注意が必要です。

睡眠中の症状

• いびきが大きい
• 睡眠中に呼吸が止まる
• 夜間の睡眠中によく目が覚める（息苦しくなって目覚めることもあります）

家族やパートナーから「いびきがうるさい」「呼吸が止まっている」と指摘されたことはありませんか？

起床時の症状

• 起床時の頭痛
• 体のだるい感じ
• 口の渇き

朝起きたとき、頭が重かったり、口が乾いていたりすることはありませんか？これらは睡眠中の低酸素状態が原因で起こる症状です。

日中の症状

• 日中の強い眠気
• 集中力の低下
• 憂鬱な気分が続く

日中の眠気は、仕事や日常生活に大きな支障をきたします。会議中に眠くなったり、運転中に眠気を感じたりする場合は、特に注意が必要です。

睡眠時無呼吸症候群の原因・・・なぜ呼吸が止まるのか

睡眠時無呼吸症候群には、**閉塞型**と**中枢型**の2種類がありますが、大部分を占めるのは閉塞型です。

閉塞型睡眠時無呼吸症候群の原因

閉塞型は、口や鼻から肺の入り口である声帯に至る空気の通り道が細くなるために発生します。

主な原因として以下が挙げられます。

• **肥満**：のどへの脂肪沈着が増加し、空気の通りが悪くなる
• **顎の骨格**：下顎骨が小さいなど、骨格的な要因
• **のどの奥の形**：扁桃腺や口蓋垂が大きいなど
• **飲酒や睡眠薬の使用**：のどの緊張を緩める作用があり、無呼吸を増加させる
• **鼻炎などによる鼻づまり**：鼻呼吸ができないと無呼吸になりやすい

睡眠中には、のどの緊張が緩むため、正常の人でも空気の通り道が細くなります。しかし、肥満の人では、のどへの脂肪沈着が増加するために空気の通りが悪くなり、呼吸が止まるまでに至るのです。

中枢型睡眠時無呼吸症候群の原因

中枢型は、呼吸を調整する脳の働きが低下するために発生します。

脳卒中や心機能低下において比較的よく見られますが、発症のメカニズムはまだ完全には解明されていません。

放置すると危険・・・睡眠時無呼吸症候群の合併症

睡眠時無呼吸症候群の怖いところは、睡眠中の低酸素や日中の眠気などによるストレスのために、さまざまな合併症を引き起こすことです。

心血管系への影響

• **高血圧**
• **脳卒中**
• **心筋梗塞**などの虚血性心疾患

睡眠中の低酸素状態が繰り返されることで、心臓、脳、血管に負担がかかり、これらの重篤な合併症を来たす危険が高まります。

代謝系への影響

• **糖尿病**
• **高脂血症**

睡眠時無呼吸症候群は、糖尿病や高脂血症もしばしば合併します。

生命予後への影響

我が国の睡眠呼吸障害研究会の検討では、無呼吸低呼吸指数が20以上の患者さんでは、20未満の患者さんに比較して、明らかに寿命が短いことが報告されています。

これらの合併症により、突然死される患者さんもおられます。

日常生活への影響

昼間の眠気は様々な事故につながります。

交通事故や労働災害のリスクが高まるため、社会生活に大きな影響を及ぼします。

ですから、この病気を正確に診断し、必要に応じて治療を行うことは非常に重要です。

睡眠時無呼吸症候群の診断方法・・・どうやって調べるのか

睡眠時無呼吸症候群の診断には、いくつかの検査が必要です。

日中の眠気の評価

まず、患者さんの日中の眠気を評価するために、**ESS（エプワース眠気尺度）問診票**が使用されます。

24点満点で評価されますが、11点以上で日中の眠気が強いと判断します。

簡易検査（アプノモニター）

簡易型アプノモニターと呼ばれる装置で検査を行います。

この装置では、主に鼻や口での呼吸の状態と血液中の酸素濃度を測定します。自宅への貸し出しが可能なため、スクリーニング検査として広く普及しています。

精密検査（ポリソムノグラフィー：PSG）

簡易アプノモニターで睡眠時無呼吸症候群を指摘された場合、原則は精密検査を行います。

**ポリソムノグラフィー（PSG）**という検査が行われ、呼吸状態や血液中の酸素濃度に加えて脳波や筋電図なども測定し、無呼吸の状態や睡眠の質への影響を調べます。

PSGは通常入院で行われており、1泊ないしは2泊の入院が必要です。

無呼吸・低呼吸指数（AHI）

睡眠の精密検査で、呼吸が止まったり、浅くなったりする回数（無呼吸低呼吸指数：AHI）が1時間に5回以上に増加すると睡眠時無呼吸症候群と診断されます。

一般的には、この回数が20回以上に増えた場合に、鼻マスクによる持続陽圧呼吸療法の適応になると考えられています。

睡眠時無呼吸症候群の治療法・・・どんな方法があるのか

睡眠時無呼吸症候群の治療法は、症状の重症度や原因によって異なります。

生活習慣の改善

まずは生活習慣の改善を促します。

• **ダイエット**：肥満の改善
• **飲酒の制限**：アルコールはのどの緊張を緩める
• **睡眠薬の減薬や中止**：医師と相談の上で検討

持続陽圧呼吸療法（CPAP）

最も重要な治療法は、**経鼻的気道持続陽圧療法（CPAP療法）**です。

これは鼻にマスクをつけ、特殊な機械で圧力をかけて空気を送り込む治療法です。この圧力によって肺への空気の流れがよくなり、呼吸が止まることがなくなります。

重症の場合は、CPAPを行うことが多くなります。

口腔内装置（マウスピース）

軽・中等症の場合は、**マウスピース**などの口腔内装置（OA）を用いて治療を行う場合があります。

就寝時に装着するマウスピースで下顎を前方に保持することで気道を確保し、いびきや無呼吸の改善をサポートします。

手術療法

空気の通り道を広くするために、鼻やのどの手術を行う場合があります。

特に小児においては、睡眠時無呼吸症候群が成長の大きな妨げとなることが分かってきたため、アデノイド・扁桃の手術を積極的に勧めます。

郡山市で受けられる歯科的治療・・・RYU矯正歯科クリニック郡山プレミアの取り組み

福島県郡山市西ノ内にある**RYU矯正歯科クリニック郡山プレミア**では、矯正歯科専門医院としての知識と技術を活かし、睡眠時無呼吸症候群（SAS）に対する歯科的アプローチ（睡眠歯科治療）を提供しています。

スリープスプリント（マウスピース）による治療補助

当院では、睡眠時無呼吸症候群に対して、**スリープスプリント（マウスピース）**による治療補助を行っています。

就寝時に装着するマウスピースで下顎を前方に保持することで気道を確保し、いびきや無呼吸の改善をサポートします。睡眠時に舌が気道を塞ぐのを防ぐことで、呼吸の流れを改善する効果が期待されます。

完全オーダーメイドのマウスピース製作

当院では、患者一人ひとりの歯並びや噛み合わせに合わせた**完全オーダーメイドのマウスピース**を製作しています。

• **噛み合わせを考慮した設計**
• **適合性・装着感の向上**
• **長時間使用でも負担が少ない**

矯正歯科専門医院ならではの咬合知識を活かした設計が特徴です。

保険適用と受診の流れ

睡眠時無呼吸症候群のマウスピース治療は、条件を満たすことで保険適用となる場合があります。

**保険適用の条件**として、医科（耳鼻咽喉科・内科など）での診断と紹介状の持参が必要です。紹介状がない場合は自由診療での対応となります。

治療費・期間

**費用目安**は、スリープスプリングが約22,000円から165,000円です。

**治療期間**は、約1ヶ月程度（作製から調整まで）です。

気道を確保することで、睡眠の質向上をサポートします。

医科との連携

当院では、必要に応じて医科（耳鼻科・大学病院など）と連携しながら治療を進めています。

これにより、安全性を確保しながら適切な治療が受けられます。

まとめ・・・早期発見と適切な治療が大切です

睡眠時無呼吸症候群は、日中の眠気やいびきといった症状から始まり、放置すると高血圧、脳卒中、心筋梗塞などの重篤な合併症を引き起こす危険な病気です。

しかし、この病気は治療によって劇的に改善することが多く、周りの人にいびきや無呼吸を指摘されたら早めに専門医療機関を受診することをおすすめします。

福島県郡山市において、RYU矯正歯科クリニック郡山プレミアでは、睡眠時無呼吸症候群に対する歯科的治療としてマウスピース（スリープスプリング）を提供しています。

いびきや無呼吸、日中の眠気に悩んでいる方は、まずはカウンセリングで相談することで、症状に合った適切な治療方法を知ることができます。

あなたの健康を守るために、今日から一歩を踏み出しましょう。